AMNESIA 『잘자, 나의 소중한 너』

 

 

 

『잘자, 나의 소중한 너』

오리온은 곤란해하고 있었다.

눈 앞의 책상에는, 오리온과 감각을 공유하는 소녀가 푹 엎드려 자고 있다.
눈꺼풀에는 피로의 색이 짙고, 흰 피부에는 부자연스러운 붉은 빛이 아른거렸다. 잘보면 머리카락의 언저리에는 구슬같은 땀이 맺혔다. 열이 있다.

아르바이트를 끝낼때까지는 어떻게든 웃는 얼굴로 버텼지만, 피로를 참으면서도 옷까지 갈아입었더니, 기력이 다한 것 처럼 쓰러져버렸다.
그 이후, 오리온의 부름에도 대답하지 않고, 눈을 뜨지 않는다.

집까지 조금 더 라고 판단했던 자신의 미스다, 라고 오리온은 생각했다.

『으~……누군가 와줘』

일이 끝난 사무실에는, 도와줄 수 있는 사람의 기색도 없다.
조금 전까지 그녀의 친구인 사와나 미네가 있었지만, 그녀의 모습이 이상하다는 것을 깨닫지 못한 채, 옷을 갈아입고 돌아가 버렸다.

그 때, 도움을 요청하도록 어드바이스 해줘야 했다.
이제와서 생각해도 늦었지만, 오리온은 후회하지 않을 수가 없었다.

친구들에게 걱정끼치고 싶지 않다며 평소처럼 행동하는 그녀의 허세를, 말렸다면 좋았을텐데.

오리온은 정령이다.
본래 이 세계와는 다른 곳에서 사는 존재이며, 인류에게 간섭할 수 없다. 만지는 것도, 말하는 것도, 눈에 비치는 것도 할 수 없다. 물건을 움직이는 것도 할 수 없다.

그랬던게, 엉뚱한 일로 인해 그녀와 동화하게 되어 버렸다.
사고로 인한 동화현상은 그녀로부터 기억을 빼앗아, 그녀는 최저한의 일반상식을 제외하고 전부를 잊어 버렸다.
게다가 그녀는 혼자 살고, 주위에 있는 친구들은 누구랄 것 없이 개성이 강해서, 솔직히 의지하기엔 터무니없다.

책임을 느낀 오리온은, 기억이 없는 그녀의 어드바이저 역할을 맡아 나섰다.
지금의 오리온은, 그녀에게만 보이는, 그녀를 위한 정령이다.

의지해야 할 사람을 모르는 상황 속, 불안함 속에 있는 그녀의 유일한 아군으로서, 그 나름대로 도움이 되고 있다 생각했다.
그러나 이렇게 그녀가 의식을 닫아버리면, 누구의 눈에도 보이지 않는 오리온은 할 수 있는 것이 아무것도 없다.

『있잖아, 잠깐이라도 일어나 볼래?』

잠들어있는 그녀에게 호소한다.

『아무튼 누군가에게 도움을 요청하자.
조금만 힘내서, 휴대폰을 잡자. 그저 세번정도만 누르면 되니까.
전화 1통만 걸고 자자!　전화 1통!　저기!』

하지만 그녀는 반응이 없다.

『아앗!　불이다!　큰일이야, 전화를 걸어야 해!
……라고 하는건 안되네……』

이대로는 쓸데없이 상태를 악화시킬 뿐이었다.
알고있지만, 오리온은 그저 호소할 수 밖에 없었다.

진심으로 어쩔 줄 몰라하고 있을 때, 가게로 통하는 문이 열리며, 본 적이 있는 키 큰 인물 2명이 들어왔다.

『잇키!　켄트!』

담소를 나누며 들어온 2명은, 아르바이트 동료였다.
아직 제복을 입고있는 것을보면, 남아서 정리라도 하고있던 걸까.

『봐 봐, 이 아이를 보라구!』

넓지 않은 사무소니까, 푹 엎드려 잠이든 그녀는 눈에 띈다.
당연하게도 두 사람의 눈에도 들어온 것 같다.

「어라?　이런 곳에서 자는 애가 있어」

잇키가 발을 멈추자, 켄트도 살짝 그녀를 바라보았다.

이때다 하고 오리온은 어필한다.

『잠든 것 뿐만이 아냐!　상태가 좋지 않아!　집까지 데려다줘!』

하지만 당연히 잇키들은 오리온의 목소리를 듣지 못하고, 아무리 손을 흔들어 보여도 시야에 들어오지 않았다.

「그러고보니 쉬는 시간때도 지쳐보였지. 자게 해주는게 어때 」
『아아앗!　켄트 녀석, 쓸데없이!』
「흐응, 그랬구나. 그럼 조금 자게 둘까」
『납득하지마!　잇키!』

흥미가 없어졌는지, 켄트는 빨리 탈의실로 향한다.

그것을 보류한 잇키는, 장난스런 미소를 띄우고 그녀에게 다가갔다.

「잘자」

켄트가 보지 않는것을 확인하고, 살랑거리는 그녀의 머리카락을 어루만진다.
오리온은 무의식중에 잇키의 뒤에서 주먹을 치켜들고 있었다.

『이 변태녀석!　이 애 건드리지마!!』

인류에 닿을 수 없다는 것은 당연히 알고있기 때문에, 기분 뿐이다.

그러나, 결과적으로 그 장난이 그녀를 도운 것 같다.

「어라?」

이마에 손을 댄 이키는, 그녀가 열이 있다는 것을 눈치챈 것 같다.

「뜨거운데……」

재차 손바닥으로 다시 열을 재보며, 눈살을 찌푸린다.

「혹시, 자고 있는게 아니라 상태가 나쁜 거 아냐?」
『맞아!　바로 그거야!』

잇키의 말이 들렸는지, 탈의실로 들어가던 켄트도 발을 멈추고 돌아온다.

「상태가 나쁘다고?」
「응, 그럴지도. 굉장한 열」

둘이서 그녀를 흔들어 깨우기 시작한다.

괜찮다, 이것으로 2명이 도와준다.
겨우 안심하며, 오리온은 한 걸음 물러섰다.

『다행이다 ─……』

잇키 덕분이라고 말하는 것은 화나지만, 살아난건 사실이다.

이후는 둘에게 맡기면 될것이다.
못된 장난을 좋아하는 둘이지만, 상태가 좋지 않은 그녀에게 분별없는 짓은 하지 않을 것이다.

「일어나지 않네」

곤란한 것처럼 잇키가 중얼거렸다.

「응─……어쩌지, 집으로 데려가야 하나」

조금 전 했던 말 철회, 역시 문제있는 인물에게 걸렸다.

「잠깐. 왜 너네 집이지.
여성을 데리고 갈만한 적당한 장소가 아니라고 본다」
『맞─아 맞─아, 말 잘했어 켄트』
「하지만 나, 그녀의 집은 모르는걸. 켄도 모르지?」
「뭐, 모르지만」
「그녀도 자취할테니까, 가족에게 의지할 수도 없고.
우선 내 집으로 데려가 돌보는 것 밖에, 어쩔 수 없잖아?」
『어쩔 수 없지 않아!』

둘에게 보이지 않는다는 건 알지만, 오리온은 소중한 그녀를 지키겠다는 듯이 가로막는다.

『이 애의 집은!　가게를 나와 큰길에서 남쪽으로 한 블럭 지나서, 골목을 돌아 육교 아래를 잠시 걷다 건널목을 건너 주택가에서 서쪽으로 걸어가다보면 나오는 깨끗한 맨션이니까!　내가 알고 있으니까!』

하지만 그렇게 설명해도 들을리가 없다.
잇키와 켄트는 얼굴을 맞대어 고민했다.

「잠깐 기다려. 너의 집에서 눈을 떴을 경우, 그녀의 정신적 쇼크가 클 것이다.
어쩌면, 신변의 위험을 느껴, 스트레스로 인해 병상을 악화시킬지도 모른다」
「너는 나를 뭐라고 생각하는거야?」
「여성에 관해서라면 신용할 수 없는게 당연하다고 생각한다」
「그럼 너의 집이라면 괜찮아?　그렇지만 부모님과 함께 지내니까, 그녀가 신경쓰겠지?」
「혼자 사는 남자의 집이라면 신경안쓴다고 생각하나?」
「켄의 복잡한 얼굴보다는 낫지 않아?」
「너의 변태같은 시선에 노출되는 것 보단 낫겠지」

본래의 방향에서 어긋나기 시작한 둘에게, 오리온은 책상을 두드려 항의한다.

『이런 때에 싸우고 있을때냐!?
정말로 점잖지 못하다니까 둘 다!』

오리온의 말이 들린것도 아니겠지만, 켄트가 헛기침을 해서 쓸데없는 논의를 중지시켰다.

「아니, 이야기를 원점으로 돌려서.
누군가의 집에 데려가는 것도 문제다.
이런 경우, 보통은 보호자를 불러야하는 것 아닌가?」
「보호자라……아마 멀리 있다고 들었던 것 같은데. 해외였던가?」
「그럼, 보호자 대신에 긴급 연락처다.
가게 고용표에 기입란이 있었을텐데. 점장에게 물으면 보여주지 않을까?」
「아아, 그런 방법도 있었네」

겨우 멀쩡한 제안이 나왔다.

『부탁이야, 제발……』

오리온은 한숨을 내쉬며 어깨에 힘을 풀었다.

어쨌든, 이렇게해서 집으로 돌아갈 수 있을 것 같았다.
긴급 연락처를 생각해 낸 것은, 예상치도 못한 부산물이라고 말할 수 있다.

「점장은 아직 카운터에 있을까나」

켄트에게 그 자리를 맡기고, 잇키가 플로어에 연결되어 있는 문을 연다.

이 기회에 고용표를 보면서 정보수집을 할 수 있을지도 모른다.
점장에게 물어보려고 사무소를 나가는 잇키의 뒤를, 오리온은 남몰래 쫓았다.

　＊　＊　＊

그녀의 긴급 연락처로 지정되어있던 곳은, 토마의 친가였다.

연락을 받은 토마가 곧바로 달려와서, 녹초가 된 동생같은 그녀를 안아올려 택시에 실어주었다.

맨션의 앞에선 신이 약국 봉투를 들고 기다리고 있었다.
데려오는게 우선이라는 모습으로 달려온 토마였지만, 오기전에 약을 준비해달라 부탁하는 것을 잊지 않은 듯 하다.
둘을 맞이한 신은, 주저없이 그녀의 가방을 열어, 열쇠를 꺼내 문을 열었다.
여러가지 말하고 싶었지만, 비상시라 어쩔 수 없다는 것으로 넘어갔다.

알고지내는 사람의 집이라도 집 안의 가구나 식기들을 손대는 것은, 비상시라도 쉽게 손대지 않는다.
오히려, 그런 식으로 행동할 수 있을 만큼 친한사이였다는 것은, 오리온과 그녀에게 있어 중요한 새로운 정보였다.

「……토마. 너 언제까지 그 녀석 옆에 달라붙어 있을꺼야」

척척 죽을 만들고있던 신이, 그 사이 머리맡을 지키고 있던 토마에게 기가 막힌 것 같이 말을 꺼낸다.

방에 동생같은 그녀를 옮기고 이불을 덮어주고 나서, 토마는 그녀의 손을 놓지 않았다.
그 이상 끈적끈적하게 닿지 말라는 듯 눈을 치켜뜨고 있던 오리온은, 당연히 보이지 않을 것이다.

「사와로부터 여기에 온다는 연락을 받았으니까, 우리들은 돌아가자」
「에─」
「에─가 아니지. 우리들이 있으면 쉴 수 없을 것 아냐」
「뭐, 사와가 올 때까지라면 괜찮지」
「적어도 손은 놔. 애도 아니고, 남자에게 손이 잡혀서 안정될꺼라 생각하는거냐」
「알고있다구. 아 ─아, 너에게 설교들을 줄이야」

마지못해 그런다는 모습으로 손을 놓은 토마는, 신이 머리맡에 둔 메모를 보고 눈을 가늘게 뜬다.

「……그래서, 너는 이런 메모를 남겼다 이거지.
나 몰래 넘어갈 수 있을거라 생각했냐」

메모에는,『컨디션이 악화되면, 나에게 연락해』와 신의 이름이 적혀있었다.

「몰래라는 건 무슨 의미야. 단지 내 집이 제일 가까이에 있으니까」
「사와에게 맡기면 되지」
「사와가 돌아간 후, 컨디션이 갑작스레 변할 수도 있지」
「사와가 돌아간 후?　아파 누워있는 여자의 집에 혼자 들어올 생각인가. 상식적인 생각을 해라」
「아파 누워있는 여자의 손을 잡고있던 녀석에게 상식 운운받을 생각 없어」
「일부러 그런것 처럼 말하지마. 이런건 애들 간병하는 것과 같은거겠지」
「나도 같아. 이상한 눈으로 보지마」

무언의 대립 끝,『나에게』가 이중선으로 지워지며『토마의 부모님께』로 고쳐 써졌다.

「……이걸로 괜찮겠지」
「좋지 않아」

미묘한 긴장상태가 풀린다.
이를 지켜보고 있던 오리온은, 참을 수 없다는 듯 소리쳤다.

『정말이지 이제!
잇키나 켄트 뿐이 아니라, 모두 이 아이의 간병권을 두고 다투는건 그만둬!
간병해주는 것은 고맙지만!』

하고싶은 말은, 둘에게 닿지 않는다.
오리온이 할 수 있는 것은, 언제나 지켜보는 것 뿐이었다.

　＊　＊　＊

그리고 오리온은, 겨우 온화한 분위기로 그녀의 옆에 앉아있다.

약이 효과가 있었는지, 그 뒤로 시간이 지나 그녀의 컨디션은 차분해졌다. 눈을 떠 조금 죽을 먹은 다음 열도 미열정도가 되어, 신들과 엇갈려 온 사와도 집으로 돌아갔다.

모두가 돌아간 지금은, 일단 둘뿐이라, 평화롭고, 안전하다.

『있지 너……큰일이었지』

잠이 든 그녀에게, 오리온은 느긋하게 말을 건다.

『하지만, 모두가 도와줬어.
네가 자고 있다고 장난치려 했던 괘씸한 것도 있었지만, 네 상태가 좋지 않다는 것을 알고, 무척 걱정했어』

오리온은 아무것도 할 수 없었다.

단지 그녀를 걱정만 하고, 안아서 옮기기는 커녕, 도움을 부르는 것 조차 할 수 없었다.
인류와 관련될 수 없던 오리온은, 오늘같은 일이 벌어졌을 때 어떤 역할도 할 수 없다.

그렇지만, 눈을 뜬 그녀에게 지켜보고 있었던 것을 말해줄 수는 있다.

『나의 이 이야기를 듣고, 너는 어떤 생각을 할까.
저 녀석들 중 누군가에게 기억을 잃었단 것을 털어놓고 싶다고 생각할까.
눈을 뜨면 상의해보자』

기댈 곳도 없는 것처럼 보였던 그녀였지만, 끈을 풀어나가다 보면 유대가 보인다. 신용할 수 있는 인간도 보인다.
그 판단을 하기 위해서 있는 힘껏 정보를 모으는 것이, 오리온이 할 수 있는 전부였다.

『네가 조금 신경쓰고 있던 그 녀석도, 나 봤어.
깨어나면, 본 것 들은 것, 전부 가르쳐줄께』

기억을 잃게 만들어버린 그녀의 곁에서, 아무것도 할 수 없는 자신에게 답답하기만 하다.
지켜주고 싶은 때에 지켜줄 수도 없어, 안타깝다는 생각도 든다.

그렇지만 불안한 와중에 눈을 뜬 그녀가 오리온을 보고 안심한 것처럼 웃을 때, 오리온도 조금 안심한다.
이런 자신이라도 할 수 있는 일이 있다, 고 그렇게 생각된다.

『잘자, 내일 봐』

잠든 그녀에게 속삭이며, 방해가 되지않게 자취를 감춘다.
그녀가 잠든 동안 일어났던 잠깐의 사건들은, 의지할 수 있는 사람을 찾는 둘에게 이정표가 될 것 같았다.